[摘要]東林黨是明朝末年由明朝吏部郎中顧憲成創立，以李三才、左光斗、鄒元標、趙南星為首的黨派，直到明朝滅亡，共經歷近40年時間。顧憲成因創辦東林書院而被人尊稱&ldqu...
東林黨是明朝末年由明朝吏部郎中顧憲成創立，以李三才、左光斗、鄒元標、趙南星為首的黨派，直到明朝滅亡，共經歷近40年時間。顧憲成因創辦東林書院而被人尊稱“東林先生”。
反對派將東林書院講學及與之有關系或支持同情講學的朝野人士籠統稱之為“東林黨”。
東林黨起源
東林黨的最初起源其實是東林書院，該書院是明朝萬歷時期被朝廷罷黜的吏部大臣顧憲成回到老家無錫后為講學而設立的。該書院的前身是宋朝時期著名的學者龜山先生的講學之地。
東林書院既講學又議政，吸引著許多有志之士，包括一些因批評朝政而被貶斥的官吏。他們不顧路途遙遠，紛來沓至，人數之多，竟使東林書院的學舍都容不下。一部分在朝任職的正直官員，也同東林講學者遙相應合。東林書院實際上成了一個輿論中心，這里的人們逐漸由一個學術團體形成為一個政治派別，從而被他們的反對者稱為“東林黨”。
明朝滅亡和東林黨有關嗎
東林黨和明朝的滅亡是脫不了干系的，因為東林黨和朝中其它勢力的各黨派斗爭，造成了歷史上有名的明末黨爭，這對于朝廷的穩定與運行具有極其惡劣的影響，十分不利于政治的穩定與王朝的安危。
還有一個更直接的原因就是，東林黨爭催生了明末的農民起義。崇禎繼位以后，一魏忠賢為首的宦官勢力基本被剿滅，反東林黨的勢力一夕之間分崩離析，東林黨的主張也得到重視。因此，工商業者原本要繳納的貿易稅、礦稅等多被減少或取消。
這對于工商業者而言無疑是一件好事，可對于朝廷來說就不是如此了。至少短期內，朝廷的財政收入會縮水很多。而為了彌補這一部分缺失，朝廷不得不對農民下手，增加賦稅。這就導致農民原本就居高不下的稅收更加高昂，交不起稅、吃不起飯的人也越來越多。再加上天災，大規模的農民起義就爆發了。所以說，東林黨和明朝的滅亡是脫不了干系的。
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